Administrar, en pocas palabras

Por: Jack y Susy Welch

Para decirlo con pocas palabras: a través de la gerencia. Esto es, lo que hacen los buenos gerentes para vivir es equilibrar las demandas de los resultados de cada trimestre con las presiones de un futuro redituable.

Le pedimos disculpas si parecemos exasperados, pero cada vez que escuchamos esta cuestión, nos preguntamos “¿Y para qué cree que fue contratado?” A usted lo contrataron para lidiar con una paradoja, y ponerla de espaldas en la lona. Y no solo en una ocasión, sino una y otra vez. Mire, cualquier persona puede administrar en el corto plazo. Basta exprimir el limón, extrayendo los costos de la pulpa. Y cualquier persona puede administrar para el largo plazo.

Es suficiente con decirle a los empleados “sean pacientes. Nuestra estrategia terminará redituando beneficios con el transcurso del tiempo”. Lo que distingue a un líder es que tiene el rigor, la visión y la valentía de hacer ambas cosas de manera simultánea. Basta observar el ejemplo de los empleados de la gerencia. Se trata de un acto de equilibrio entre el corto plazo y el largo plazo. Por supuesto, usted quiere motivar a su equipo para que produzca resultados de manera inmediata. Puede hacerlo con incentivos y con recompensas, con claros objetivos, y con su propia actitud acerca de la necesidad de triunfar. Y, cuando sea más apasionado, mejor le irá. Pero tampoco debe olvidar la necesidad de que sus empleados crezcan.

Debe enviarlos a programas de entrenamiento interno o externo, ofrecerles diferentes experiencias y asignaciones, y alentarlos a tomar riesgos. Esas actividades tal vez no produzcan resultados inmediatos, pero se trata de inversiones para el futuro que usted desea construir. Es la misma historia con investigaciones y desarrollo en el área gerencial. Obviamente, usted necesita financiar proyectos que mejorarán y ampliarán sus productos existentes. Eso generalmente es dinero bien gastado.

Y los beneficios son ciertos y relativamente rápidos. Pero una parte de su presupuesto también debe ser destinado para el tipo de investigaciones que producirá beneficios recién dentro de varios años. Ahora, ¿qué parte del dinero debe ser destinado a cada sector de inversión? Usted debe decidirlo. Tal vez el acto de equilibrio más común entre los gerentes es todo lo relacionado con el mercadeo. Con una llamada telefónica, puede optar por la vía fácil y reducir el presupuesto publicitario entre un 20 y un 50 por ciento.

Eso reducirá los ahorros a su mínima expresión. No habrá impacto en las ventas durante uno o dos trimestres, y tampoco sangre derramada en materia de programas o de personas. Pero, ¿qué ocurrirá en el largo plazo con relación a su participación en el mercado y con su marca? Se trata de evaluar los resultados. Y usted es el juez. El trabajo exige docenas de decisiones diarias, pero la suya es la más importante. Como gerente, pasará su carrera adoptando esas decisiones.