Cómo rebotar del fracaso para encontrar el éxito en una empresa

Por Nichole L Torres

Algunas de las empresas más prósperas del mundo entero llegaron a serlo sólo después de vivir algunos fracasos importantes. De primeros prototipos que no funcionan a servicios no aptos para todas las áreas geográficas, una empresa primeriza puede enfrentarse a su primer fracaso con cierta rapidez. Pero, como empresario, ¿puedes volver a la refriega y empezar otra vez, exitosamente?

Por supuesto, dice Raymond Yeh, coauthor con Stephanie Yeh de El Arte de la empresa: en las huellas de los gigantes. En el libro, los escritores citan las historias de compañías de la talla de AOL e Intel, destacando sus fracasos y las soluciones por las que esos empresarios optaron para seguir luchando. “El fracaso de la empresa es parte del proceso”, dice Raymond. Incluso las mentes más brillantes se permiten cometer errores, quitarse el polvo, y aprender de ellos para empezar otra vez.

Después de sobrevivir un fracaso en tu empresa, la primera cosa que debes haces es tomar algunos pasos hacia atrás y evaluar la situación. “Haz una lista de lo que hiciste bien y de los puntos en los que te equivocaste”, recomienda Raymond. “Observa desde tres mil metros de altura. Si analizas todo el panorama, y te ves muy pequeño frente a la situación, encontrarás una buena perspectiva para actuar”. Invierte tiempo en dar respuestas a preguntas objetivas; sé honesto. Haz anotaciones sobre tus primeros pensamientos, y definitivamente toma el tiempo necesario para reflexionar.

Este ejercicio ayudó a Lunden De ‘Leon a reagruparse después de que su empresa de relaciones públicas fracasó en noviembre 1999. Había empezado en enero de ese año, firmando contratos con algunos clientes de la industria del espectáculo. Sin embargo, esos primeros clientes (actores desconocidos) firmaron contratos con otras firmas de relaciones públicas más grandes el momento en que sobresalieron y De ‘Leon se vio forzado a cerrar sus puertas después del éxodo masivo. “Me sentía como una pérdida completa”, recuerda este emprendedor de 30 años.

Tomo tiempo para recuperarse, regresó a la universidad y ahí se interesó en el negocio de música. “Pensé en iniciar mi propia compañía discográfica, y luego el miedo saltó”, reconoce De ‘Leon. “Pensaba en que no podría pasar por el dolor y la vergüenza otra vez si esta compañía fallaba. Luché contra la idea durante un tiempo, pero con el estímulo de mi familia decidí hacer un intento.” Con la experiencia de su primera excursión, la nueva estrategia para Dirrty Records de De ‘Leon fue firmar contratos exclusivos con sus clientes y pedir ayuda de su familia en la toma de decisiones importantes para su empresa en Beverly Hills, California. Actualmente, su nueva empresa reporta 3.5 millones de dólares en ventas anuales.

Vencer el miedo –ese sentimiento de ser muy precavido después de una mala experiencia– es el desafío más grande para empresarios de segunda vez. Mark Judd, de 41 años, fundador de Bidco Marine Group, una empresa de construcción submarina, mantenimiento y servicio de inspección en Búfalo, Nueva York, tuvo que vencer sus recuerdos negativos en la operación de su primer negocio. Durante la puesta en marcha de sus dos compañías de buceo previas, Judd no tuvo uno, sino dos socios, ambos con falta de escrúpulos. Después de que esos riesgos fallaron, en 1991 y 1992, respectivamente, empezó otra vez en 1993, esta vez con un sentido de precaución respecto a las relaciones de la empresa. Ahora, después de rodearse de personas dignas de confianza, Judd ha sido capaz de construir su empresa a 15.6 millones de dólares en ventas para el año 2003.

El éxito después del fracaso comprueba que los emprendedores más que ingeniosos, son fuertes.