Como usar la PC como un teléfono

¿Qué clase de hardware se necesita para usar la PC como teléfono? Nada exótico: una computadora convencional con placa de audio, micrófono y parlantes. Mejor todavía, auriculares con micrófono integrado (de 10 a 15 dólares) o un teléfono para computadora, que en los comercios del ramo cuesta unos $70 dólares. Conviene tener banda ancha, pero un buen enlace telefónico también debería funcionar.
¿Cómo opera este sistema? En lugar de usar la red telefónica para hablar se emplea Internet. La Red es capaz de transmitir voz de la misma forma que transporta cualquier otra clase de datos. Para habilitar esta posibilidad debe instalarse un software en la computadora. El programa más popular es Skype con 184 millones de descargas. Skype fue adquirida en septiembre por eBay en 4000 millones de dólares, lo que da una idea del potencial de estas tecnologías.
Pero, ¿se puede llamar también a teléfonos fijos? Sí, sólo que en ese caso el servicio tiene un costo adicional. Para llamar desde la PC a teléfonos fijos con Skype hay que abonar el servicio SkypeOut (10 euros por diez horas de llamadas a cualquier lugar del mundo).
¿Qué ventajas tiene sobre la telefonía convencional? Básicamente, reduce costos. Los usuarios de Skype pueden llamarse unos a otros sin pagar más que la conexión con Internet y las llamadas a teléfonos fijos en el extranjero tienen una tarifa menor que usando telefonía convencional.
La calidad de sonido, ¿es la misma que con teléfonos convencionales? Depende de la conexión con Internet. La voz es digitalizada y enviada como datos; si la conexión es lenta e inestable, la conversación puede sufrir demoras y cortes. Con un enlace rápido, la calidad de sonido es tan buena como la de la telefonía normal o superior.
¿Cuáles son los pasos por seguir para instalar y usar Skype? Primero hay que ir a Skype.com , bajar el programa e instalarlo. Al arrancar el software, hay que registrarse (elegir un nombre de usuario y contraseña. No es obligatorio dar datos personales. Skype mostrará un asistente para configurar y usar el programa (en español).